Am Sonntag 23. August fand die Alpenchallange in Lenzerheide statt. Mit von der Partie auch drei Danis Fahrer die trotz des schlechten Wetters die lange Strecke über 186km und 3820Hm unter die Räder nahmen. Die Alpen Challenge setzt im Konzert der grössten und schönsten Radmarathons der Welt, sowohl sportlich wie landschaftlich Massstäbe. Nach einer kurzen Abfahrt nach Tiefenkastel geht's gemeinsam auf der Kurzstrecke entlang der spektauklären UNESCO-Welterbe-Strecke der Rhätischen Bahn durch das wildromantische Albula-Tal sofort richtig zur Sache. Auch die Abfahrt vom Albulapass ist nur kurz, aber spektakulär. Es folgt die Fahrt durch das Hochtal des Engadins vorbei am mondänen St. Moritz und entlang den Engadiner Seen zum Malojapass, wo mit der Abfahrt ins Bergell bereits der nächste Höhepunkt wartete. Nach der Traumtour durch das Südtal im Schatten der eindrucksvollen Granitwäde geht's über die Grenze nach Italien, bevor die Teilnehmerinnen und Teilnehmer im mörderischen Anstieg zum Splügen zeigen können, ob sie ihre Kräfte richtig eingeteilt haben. Ab der Schweizer Grenze – direkt auf der Passhöhe – jagt dann erneut ein landschaftliches Highlight das nächste: Durch eine wahre Kehren-Symphonie führt die Strecke Richtung des Ortes Splügen und weiter durch die spektakuläre Viamala-Schlucht Richtung Thusis und zum finalen Aufstieg zurück nach Lantsch/Lenz – 186 Kilometer «Best of Alpen» mit 3820 Höhenmetern. Damit ist diese Strecke schwer und anspruchsvoll, aber noch nicht extrem.
Gestartet wurde in Lenz, danach wurde neutralisiert nach Tiefenkastel eingerollt, wobei man richtig nass wurde. Danach ging aber die Post ab und es wurden die 30km zum Albulapass richtig hart gefahren. Dani Räss der in der ersten Startgruppe mitfahren durfte konnte mit einem weiteren Appenzeller Langstreckenfahrer Ralph Schildknecht von Anfang an in der erweiterten Spitze mitfahren, wo sich dann auch eine kleine Gruppe gebildet. Währendessen konnten Andrey Neff und Patrick Altherr, unsere beiden Cruiser wie sie sich nennen, im letzten Startblock mit 10 min Rückstand auf die Strecke und konnten sofort das Feld von hinten aufrollten. Die Gruppe mit Dani und Ralph wurden in Tiefenkastel noch von der Barierre der Rätischen Bahn aufgehalten, wonach dann wieder einige abgehängte Fahrer den Anschluss fanden. Danach wurde das Wetter langsam besser und man fuhr auf leicht nasser Strasse dann nach dem Malojapass auf trockener Strasse nach Chiavenna, wo der Hauptanstieg zum Splügenpass zu bewältigen war. Ralph und Dani konnten in einer Verfolgergruppe von 7 Fahrer hinter dem ausgerissenen Spitzenmann aus Italien den Splügenpass in angriff nehmen. Ralph der bekannt ist für seine stärke am Berg und Dani der etwas mehr leiden musste, konnten am Schluss gemeinsam mit noch 2 Fahrern den Pass überqueren und die Abfahrt Richtung Thusis in Angriff nehmen. Im Schlusssteigung zeigte sich dann, dass Ralph noch mehr Reserven hatte und als bester des Verfolgerquartets den super 2. Rang erreichte. Dani ergatterte sich den tollen 4. Gesamtrang und auch unsere beiden Teamfahrer, welche ein konstantes Rennen fuhren belegten die sehr guten Plätze 11. und 12. in der Gesamtwertung und kamen kurz nach der Appenzellerin Laila Oreanos, welche auf den letzten Kilometer von einer Südtirolerin noch auf den 2. Rang verwiesen wurde ins Ziel.
Rangliste Kategorie
2. Dani Räss , 6. Andrey Neff 7. Partik Altherr
